Premiers coups de pédales pour la "Vélodyssée"

La Véloroute Atlantique est la "première" véloroute européenne de par son numéro et de par son linéaire en France, 1210 kilomètres sur les 8200 kilomètres en tout. Le projet réfléchi depuis 2008 s'inscrit au niveau européen puisque l'objectif est de relier le Cap Nord, à la pointe de la Norvège, à Sagres, au sud du Portugal, d'ici le printemps 2012. Par "piste cyclable", il faut entendre parcours sécurisé, totalement isolé de tout autre véhicule, mais aussi toute une économie établie en parallèle, formalisée par un cahier des charges pour l'adaptation des hébergements, des services aux usagers, sans oublier l'indispensable uniformisation signalétique tout le long de l'itinéraire : une mission à laquelle se consacre Jean-Philippe Javello, "pilote" du projet, coordinateur des efforts français. Les Pyrénées-Atlantiques, bien que responsables de l'aménagement d'une infime partie du réseau cyclable (60 km), au vu du chantier herculéen projeté, restent néanmoins une "zone stratégique en tant que ‘passerelle' vers l'Espagne" assure Pierre Casabonne. Ce dernier ne cache pas "l'énorme travail de concertation effectué" pour fixer le tracé qui longera la côte basque du Boucau à Hendaye. Malgré les difficultés, le parcours Guéthary-Hendaye est établi, hormis le tronçon sur la Corniche. En comptant sur un marketing efficace "jouant sur l'image de marque de la tradition cycliste française" évoquée par Gérard Cazalis, et en surfant sur la "vague vélo" née depuis quelques années, dont Laurence Pauly parle, la Vélodyssée espère bien charmer grands et petits voyageurs, Bataves, Britanniques et Scandinaves, pour une inoubliable aventure le long du littoral.